Kálmán Konrád "El arquitecto de Bačka Palanka"

La factoría de excelentes jugadores que Hungría ha dado al fútbol comenzó en la década de los 10 del pasado siglo con  Kálmán Konrád e Imre Schlosser. Konrád que tuvo una brillante carrera como jugador y posteriormente como técnico, fue elegido por la revista World Soccer en 1999 como uno de los 100 mejores futbolistas de la pasada centuria. Nacido el 23 de Mayo de 1896 en Bačka Palanka (Imperio Austro-húngaro, hoy Serbia) se desempeñaba como interior o segundo delantero. Fantástico creador de juego, tenía una magnífica visión y gran calidad en el pase, destacando también por su agilidad, habilidad y técnica. Tuvo un hermano de nombre Jeno que fue defensa o medio y llegó a ser internacional magiar.

En el Wiener Amateure

Inició su vida deportiva en el MTK de Budapest, donde entró en las categorías inferiores con 14 años, llegando al primer equipo tres temporadas más tarde, en 1913. El año de su debut no pudo ser mejor al conquistar el equipo capitalino el doblete de Liga y Copa. En la competición doméstica se situaron por delante del Ferencvaros y en el torneo del ko doblegaron en la final al Magyar AC por 4-0. 

Las dos temporadas siguientes no se celebró ningún campeonato futbolístico en el país debido a la II Guerra Mundial y las competiciones no se reanudaron hasta 1916. EL MTK volvió por sus fueros y obtuvo tres Ligas de forma consecutiva en la que no dio ninguna opción a rivales como el Ferencvaros, el Törekvés o el Ujpest. Marcaron casi 350 goles en tres cursos y sumaron 60 victorias y solo dos derrotas. El equipo entrenado por el inglés Jimmy Hogan en las dos primeras Ligas estaba liderado por Konrád que marcó 88 goles en 94 partidos, aunque también tenía otros futbolistas de enorme calidad como el arquero Miksa Knapp, los zagueros Antal Vágó o Gyula Feldmann, los medios Vilmos Kertés y Elemér Kovács o los delanteros Alfréd Schaffer e Imre Schlosser.

A finales de la década Kalman y su hermano Jeno llamaron la atención del entrenador Hugo Meisl, que dirigía al Wiener Amateure y que decidió contratarles para el conjunto austriaco. En el curso de su estreno desplegaron un gran juego pero la suerte no estuvo de su lado, al finalizar tanto subcampeón de Liga como de Copa. Un año más tarde volvieron a la carga en el torneo de la regularidad pero de nuevo ocuparon el segundo lugar tras el Rapid de Viena. Sin embargo en la Copa si lograron resarcirse de lo ocurrido unos meses antes y conquistaron el título después de vencer por 2-1 al Wiener Sport-Club. La alineación del Wiener aquel día fue la integrada por Meisl, Heikenwälder, Popovich, Fuchs, Jeno Konrád, Geyer, Köck, Swatosch, Kálmán Konrád, Hansl y Vecera.

El impulso que dio este triunfo se notó las temporadas venideras en las que el Wiener Amateure, llamado Austria de Viena desde 1926 cosechó varios éxitos más. La Liga en el curso 1924-1925 y 1925-1926, así como la Copa de forma consecutiva en 1924, 1925 y 1926 ampliaron el palmarés de la entidad capitalina. Konrád fue vital en varios de esos títulos al lograr goles importantes, como el conseguido en la final de Copa de 1925 ante el First Vienna que ponía el empate en el marcador o el anotado en la final del año siguiente donde se impusieron al mismo rival por 4-3. Su excelente sociedad con Schaffer, antiguo compañero en el MTK fue una de las bases sobre las que construyó Meisl aquel equipo ganador.

En el periodo estival de 1926 Konrád recibió una propuesta del otro lado del Atlántico. El propietario de los Brookyln Wanderers Nat Agar le hizo una oferta irrechazable tanto a él como al club austriaco y emprendió la aventura a tierras norteamericanas. Allí marcó dos goles en 27 partidos y tras obtener la Liga Internacional de fútbol, competición con equipos de Estados Unidos y Canadá, regresó a Europa y a su país para vestir de nuevo la camiseta del MTK. Disputó 13 encuentros y anotó siete goles en la temporada 1927-1928 y al término de la misma decidió colgar las botas con 32 años.

Wiener Amateure 1919

MTK 1917

Hungría 1918

Con la Selección húngara fue internacional en 13 ocasiones marcando un total de dos goles. Debutó en 1914 en un partido contra Austria en Viena a la que derrotaron por 1-2, logrando él uno de los tantos del cuadro magiar. Por aquel entonces apenas había competiciones de importancia y casi todos los encuentros en que vistió la camiseta del combinado nacional fueron de carácter amistoso.

La cercanía con sus vecinos austriacos hizo que un par de veces al año se viesen las caras en un terreno de juego. En sus cinco siguientes partidos como internacional Austria les tomó la medida y les venció en tres de ellos, terminando en tablas los otros dos. Konrád marcó en uno disputado en 1916 en el WAC Platz de Viena que concluyó 3-3, en un día en el que compartió alineación con otras leyendas húngaras de la época como Schlosser o Alfred Schaffer.

Las tornas cambiaron a partir de 1918 cuando Hungría se impuso en los cuatro siguientes duelos, siendo muy importantes dos victorias consecutivas en territorio austriaco por 0-2 y 0-3 en apenas seis meses. El traslado de Konrád a Austria para continuar allí su carrera hizo que estuviese ausente de las convocatorias del equipo magiar durante ocho años. Regresó en 1927 para un partido ante la Checoslovaquia de Planicka, Svoboda o Puc en Budapest, en la que los visitantes se impusieron por 1-2. Su penúltimo partido con Hungría tuvo lugar unos meses después, en marzo de 1928 en la Copa Internacional de Europa Central. Esta competición de reciente creación juntó a Italia, Suiza, Austria, Hungría y Checoslovaquia en un sistema de liguilla en la que se enfrentaron todos contra todos a ida y vuelta. La primera edición duró tres años (1927-1930) y Konrád fue convocado para el choque de la segunda jornada frente a los transalpinos en Roma. En un bonito encuentro Italia doblegó a los magiares por 4-3 dando un paso muy importante para la consecución del título que finalmente obtuvo dos años después.

Konrád se despidió del equipo húngaro el 6 de Mayo de 1928, tras un choque contra Austria en Budapest ante más de 33.000 espectadores que presenciaron un espectacular empate a cinco tantos.

En el BK Derby en 1952

Su extensa carrera como técnico tuvo su punto de partida en el Bayern de Munich a finales de los años 20. Permaneció un par de temporadas y los mayores logros que consiguió fueron torneos a nivel regional. Su siguiente destino fue el Zurich suizo en la temporada 1930-1931 y a continuación se marchó al Slavia de Praga. Con el conjunto checo conquista dos títulos de Liga en 1934 y 1935 dirigiendo a importantes futbolistas de la talla de Planicka, Daucik, Sobotka o Puc. En 1936 hace las maletas destino Rapid de Bucarest y un curso más tarde toma las riendas del FC Brno. El estallido de la II Guerra Mundial le sorprende en Checoslovaquia y pocos meses después decide aceptar la oferta del Orebro y emprende viaje a Suecia, país del que ya no se movería jamás. En el cuadro blanco está tres campañas para luego firmar por el Atvidaberg, al que a punto estuvo de subir a Primera en 1945 y que le sirvió como trampolín para entrenar a uno de los equipos más importantes suecos, el Malmö FF. En su primer curso quedan en segundo lugar de la Allsvenskan pero en 1949 y 1950 obtienen dos títulos de forma consecutiva tras superar a Helsingborgs y Jönköpings Södra IF. Konrád realiza una gran labor en un plantel en el que destacan internacionales de la Blagult como Erik Nilsson, Kjell Rosén, Egon Jönsson, Stellan Nilsson, Karl-Erik Palmér o Ingvar Rydell. Con los dos títulos ligueros en el bolsillo decidió entrenar a equipos más humildes y después de dirigir entre 1950 y 1956 a Råå IF, BK Derby y Junsele IF puso punto final a su carrera en los banquillos.

Falleció el 10 de Mayo de 1980 en Estocolmo a los 83 años.